在德国，提起TüV（技术监督协会的缩写）几乎无人不晓。这是因为从儿童玩具到家用电器；从机器设备到汽车、飞机；从电话、手机到电脑、卫星，人们日常生活的方方面面，处处都能看到技术监督协会的影子。正是它像一只无形的巨手，无处不在地保护着人们的安全。
据莱茵—柏林—布兰登堡技术监督协会联络部主任斯特朗先生介绍，技术监督协会是工业革命的产物，在德国已有100多年历史。19世纪末，德国开始工业化。但当时生产的蒸汽机质量不稳定，经常发生爆炸事故，造成人员伤亡和财产损失。为了提高产品质量，减少意外事故，工业界决定成立技术监督协会，请独立的技术专家，对产品的安全性进行监督和鉴定，以减少客户顾虑，提高产品信誉。所以，技术监督协会最初只对工业设备的安全性进行监督和鉴定。
后来，有了汽车、轮船、飞机等现代交通工具。政府认为，它们涉及到更多旅客的生命安全，应该对其安全性进行监督和鉴定，但政府没有这方面的技术专家，于是委托技术监督协会负责。政府虽没有对技术监督协会进行投资，但对收费标准作出了规定，使技术监督协会能保本经营，并略有盈余。
进入20世纪中叶以后，新产品越来越多，竞争也越演越烈。许多厂商为了消除消费者的顾虑，让新产品尽快占领市场，不断将新产品送到技术监督协会，要求对产品的安全性进行鉴定。于是，对产品质量和安全性的监督与鉴定便应运而生。斯特朗说，技术监督协会主要从安全角度对企业的生产工艺和产品进行技术监督，旨在把生产过程和产品中的安全隐患降到“零”。对符合安全标准的企业和产品，将发给证书，并允许其产品贴上“经过安全性检查”的标签。在消费者安全意识越来越高的今天，这无疑是最好的广告。技术监督协会颁发的安全证书，绝大多数有时间限制，一般为2—3年。届时要重新审核。在证书有效期内，技术监督协会有权进行抽查。如不达标，要令其限期改正。如发现严重缺陷或企业管理混乱，要收回证书。
目前，技术监督协会的业务分五大类，即工业设备、交通技术、产品安全、教育与咨询和新技术。技术监督协会是生产者和消费者之间独立的第三者。客观公正、实事求是，是技术监督协会赖以生存的基础，只有这样才能赢得生产者和消费者的信任。想保持独立和权威，就得有自己的专家队伍。目前德国从事技术监督的专家有数万人。如果技术监督接受厂家的贿赂，替厂家说话，失去了消费者的信任和自己的权威，最终厂家对你也就不会再感兴趣。
随着德国企业走向亚洲，技术监督协会也于1978年进入亚洲。最初，他们只是为德国企业在亚洲生产的产品进行质量和安全性的鉴定，为其返销德国或出口奠定基础。现在，当地企业请他们进行技术监督和鉴定的越来越多。目前，已在亚洲设了35个检测点，有职工860人，其中有280人在中国的9个点工作。1985年，他们在亚洲的营业额为500万美元，到去年已超过8200万美元。亚洲是近年来发展最快的市场。
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